圣都笼罩在黝黑的天幕之下。
此时正是深夜，绝大多数贵族府邸和民房都已进入安眠之中，没有任何光亮。城中心的酒馆等娱乐场所却依旧是灯火通明，笑骂声不断。
距离喧嚣城中心最远的一座豪华府邸，却有一个房间闪烁着烛光。
从摆设来看这应该是一间书房或者办公处。一张材料上乘、做工极其精致的木桌摆在正对着门，靠近窗户的位置。木桌前方伫立着一名老者，他头发胡须都已处于灰白斑驳的状态，后背也呈现出曲线。
要说这位老者有什么明显的异常之处，恐怕就是罩住他上半边脸的假面了。
他恭恭敬敬地站着，双手攥成拳，嘴唇也抿成一条直线，似乎有些紧张。
“阿洛伊那小子急匆匆地把安卡雷斯召回，是因为大主教诺特鲁有异常……哼，算他那双蓝眼没瞎。”
坐在木桌另一侧的男人发出一声极为不屑的冷笑。他用右手托着脸，左手则灵巧熟练地玩弄着一把寒光闪闪的匕首。
诡异的假面覆盖住他的面容，使老者无法看到他的表情。
“雷奥吉大人，您好像……早就注意到了？”
老者咽了口唾沫，有些艰难地问道。这可是他和他的手下费尽心思才截获的情报，没想到自己的主人听过之后竟是这种反应。
“这不是你该问的问题，第七审判。”
“是……是。”
雷奥吉忽然朗声大笑起来，已经冷汗直流的老者差点腿一软摔倒在地。
“嘿，别那么紧张，我又不会吃了你。第一个任务你完成得不错，继续说下去。”
“遵命。关于运粮中队离奇失踪的事，大主教诺特鲁已经派人查清，的确是遭到了死灵法师沙赫拉的毒手。失踪的中队全部被亡灵军队剿灭，没有一个幸存者。只不过……”
“只不过什么？”
“所有负责带领和指挥的中队长全都是被人割喉致死，而且是在毫无防范的情况下。应该是那名曾经刺杀了上任教皇陛下的‘猎风者’所为。”
“又是‘猎风者’……这么说，指挥她的红王子也在蛮荒之地？”
“这个，我，我不敢确定。”
雷奥吉略一犹豫，接着“啪”地一声把匕首按在桌面上。毫无防备的老者吓得浑身一激灵，汗水顺着他满是褶皱的脸流至下巴，一滴一滴地落在衣领上。
“那些黑暗种族情况如何？被抢光了家底，是不是又开始不要命地反抗了？”
“据我们安插在荣耀军内部的情报人员称，他们开始以村庄或部落为单位，大批大批地向东迁徙。”
“向东？”
雷奥吉脑海中浮现出蛮荒之地的地图。
蛮荒之地类似于长方形，从中间被连贯的瓦尔因山脉一分为二，靠近神圣王国同盟的西部是荣耀军年年都会光顾的地方。
瓦尔因山脉在其中间的位置有一个缺口。堵住这个缺口，阻止荣耀军进入蛮荒之地东部的，正是古城坎斯拉。
说是古城，历史也不过才两百年左右。根据教廷内部的记载，是第一任黑暗教皇组织居住在瓦尔因山脉地底下的矮人和信仰他的黑暗种族建造，也是两届黑暗教廷的大本营。
“这么说……红王子打算正式开始第三次跟神圣教廷的战争了，比拉迪山脉也有异动，哈哈，完全被夹在中间了，局势还真够恶劣的。”
然而听他的语气，却好像是在说一件与自身完全不相干的事。
“怪不得五十年前他输得那么干脆，原来是算好了龙神封印解除的时间，让神圣教廷陷入腹背受敌的局面啊——要是我那个时候没在天界，而是在圣都的话，那小子根本就不可能手脚齐全地逃出去。”
“大，大人，红王子可是毁灭之神唯一的儿子啊，如果擅自虐待或杀害他，可能会引起天界和魔界之间的战争——”
“哼。”
一声冷笑，老者顿时低下头，不敢再吭声。
“神之子又怎样？怕死的话就该管好自己的儿子，别让他到处乱跑，到处惹事……算了，迪尔斯帝国那边有消息传回来吗？”
“刺杀计划已经实施，国王很顺利，但那位公主……”
“你该不会告诉我，第三审判的圣灵魔法没能控制住她的灵魂吧？”
“来信中的确是这样描述的，第三审判也不明白是怎么回事。潜入王宫和寝宫、释放魔法都很顺利，但魔法即将击中公主时，一道红光打散了魔法，还逆向冲击第三审判的灵魂，他当场就晕倒在地，不省人事，若不是有第五审判接应，恐怕已经死在王宫之中了。”
雷奥吉陷入沉默之中。
一道红光？还逆向冲击灵魂？
会是什么呢？
红王子本人不擅长进攻灵魂的魔法，就算是他当初设下的什么魔法守护，过了这么久也该失效了。
难不成他在那位公主身上刻了个魔法阵？
根本不可能。
应该是某个能够防御圣灵魔法并且作出反击的物品。迪尔斯帝国号称“大陆的粮仓和研究院”，偶然发明出了什么新奇玩意儿也有可能。
但实施计划的时候公主应该还在睡觉没有起床，身上除了睡衣应该什么都没有才对。
总之，通过控制公主来操纵迪尔斯帝国的计划算是彻底失败了。公主没中魔法，杀了那个小国王也没什么用处，权利还是在迪尔斯皇室手里。
“第四个任务，快点说。”
“是。关于‘猎风者’，目前还是没有得到任何关于她现身的消息。”
“还是找不到？第七审判，我给你的时间是不是太充裕了？”
“大，大人请息怒，我，我一定会找到她的，请您——”
“第七审判啊，你撒下天罗地网找寻她的踪迹，然而却一无所得。我只想问你一句，你有没有仔细检查你的脚底？”
老者一惊，“脚底？”
“红王子想跟教廷正面交锋，必定会想尽办法了解教廷的情况和各种决策。剩下的就不用我说了吧？你知道该怎么做。”
“明白了，天亮我就去安排人手。”
“多留意一下酒馆、妓院、赌场之类的地方，贫民窟最好也派人去转一圈。如果发现了，千万别惊动阿洛伊和安格罗，活捉以后直接送到我面前来。”
“遵命。”
与此同时，在一个烛光摇曳的地下监狱中，一群监狱看守正在执行一项工作——把一个人牢牢地绑在木椅上，然后一遍一遍不厌其烦地往他身上泼冷水。
稍远一些的地方，则站着一个中年人，从衣着来看似乎是某位贵族的管家。
这群人处于监牢宽阔的走廊中，左右两侧都是牢房，每一间都关着一两个衣衫褴褛的青年。
泼水声不断，这些青年却安然沉浸在自己的美梦里，对此似乎早已司空见惯。
只有走廊尽头的那间牢房里，有一双眼睛在默默注视着虐待者与被虐待者。
不知过了多久。
“死了吗？”
那名管家打扮的中年人出声问道。
“还没断气，不过要是一直这样泼下去，肯定活不到明天早上。”一名看守回答，“继续吗？”
“算了，先关起来，明天再说。”
两名看守解下那人身上的绳子，抬着那人来到走廊尽头的牢房。中年人取出钥匙，打开牢房的门，两名看守立即把浑身湿透的家伙扔了进去。
这间牢房里还关着一个少年。他身上裹着一件破破烂烂的布衣，身形十分消瘦，额前深棕色的头发低垂下来，盖住了双眼。单薄嘴唇右侧的脸颊上还留有一道触目惊心的紫红色鞭痕。他躲在角落里，缩成一团，一动不动，仿佛一尊雕像。
待到监狱看守和中年人离开，他才长舒一口气，蹑手蹑脚地来到新伙伴身旁，弯下腰来，轻轻地晃动着他。
“嗨，你还活着吧？”
对方没有反应，少年叹息一声。
“唉，又忘了，这里的人听不懂我说的话。”
他十分苦恼地挠着头发。
该怎么办呢？
这样放着他不管，会不会死啊？我可不想跟死尸住在一起！
话说回来，这里的人好像很怕冷……
想到这，少年把他抬到了自己刚才蜷缩的角落里，然后脱下了自己身上那件快要变成碎步的衣服，盖在他身上。
“咕噜噜……”
“啊，好饿……”
少年揉着腹部，很是不满地噘起了嘴。
莫名其妙地跑到这个鬼地方来，别人说话我一个字都听不懂，我说的话也没人听得懂。经常挨打不说，还没有好吃的东西和漂亮的姐姐，真是太讨厌了！
一定要想办法离开这里才行。
可是就算离开这里又有什么用呢？根本没法跟别人交流，也不知道到哪里去找吃的……
管不了那么多了，先睡觉。
中年人此时已经回到了地面上的建筑物内部——一座豪华的二层贵族府。
“米勒，那个年轻人怎么样了？”
刚刚从外面玩乐归来的贵族男人一边更衣一边问自己的管家。
“一直在泼冷水，但怎么也弄不醒。而且，发生了很奇怪的事。”
“很奇怪的事？”
“那个年轻人身上穿的黑袍根本脱不下来，好像长在他身上一样，用刀子划也没法划破。他头发上的……似乎也不是血污，而是原本就有的颜色。”
贵族男人挑了挑眉毛，感到有些意外。
“大概是某个稀有民族吧，你确定他没什么背景？”
“至少发现他的时候他一个人冻僵在雪地里，身上什么都没带，黑袍的两个口袋也是空空如也。”
“嗯……他最好只是个流浪汉，而且能活到明天早上。”贵族男人微笑着捋了捋自己的胡子，“从来没见过这么英俊的青年，帕德森公爵一定很喜欢，到时候可以趁机狠狠地敲他一笔。”
“可是，公爵大人明天就会到府邸上来，恐怕没时间审讯了。”
贵族男人一瞪眼，“明天上午不是安排了狩猎吗？在我和帕德森公爵回来之前一定要问清楚。对了，前几天听说迪尔斯帝国的少年国王死了，到底是真是假？”
“菲力刚从帝都回来，消息核实过了，千真万确。原先的那位公主已经登基成为女王了。”
“看来迪尔斯帝国又要发生内乱了……嗯，然后降低粮食交易额，然后神圣王国同盟的粮食价格紧跟着飞涨，然后饿死一批没钱买粮食的平民……如果神圣王国同盟不那么依赖迪尔斯帝国的粮食，迪尔斯帝国大概早就变成神圣王国同盟的一部分了。”
管家没有吭声，他知道如果这个时候打断主人的自言自语，主人就会不顾仪态地大发雷霆。
“贝奈西帝国明明是整个大陆上实力最强的，却不能主动进攻其他国家，这种感觉真是难受，都怪冰雪女神殿的那群白痴——啊，我真该早生几千年，回到那个卡尔克族骑兵一统大陆北部，建立贝奈西帝国的时代……”
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